El Sancocho Móvil

Quienes han tenido la oportunidad dicen que son las mejores sopas de la región y cuidado, si de Venezuela, que no hay sancochos como esos o que el mejor mondongo, que se han comido, fue con ellos. Los Guayaneses se llenan de orgullo al decir que ese invento es suyo y que se le adelantaron a los zulianos, en inventarse algo así.
En fin, sea como sea, la verdad es; que no solo existe, sino, que día tras día transita por las calles de Puerto Ordaz y que mas de una vez es perseguido por una fila de autos esperando que se pare. El Sancocho Móvil es la más pura y viva esencia del genio, del venezolano, ese que no se amilana ante una crisis económica mundial y que sabe que con fervor y esfuerzo cualquier idea es buena.
Así que, si un día andan por esos lados no lo dejen pasar de largo y por demás pidan su ñapa o una patita de más, que por muy buena fuente se que siempre la dan…y ¡Sancocho pa' todo el mundo! Parafraseando cierto comercial por allí.
Y no olviden que definitivamente: ¡El Ser Venezolano es un placer!

Capítulo 1. Caracas.

¡Como lo vi!...Venezuela Gastronómica, Capítulo 1. Caracas.
Jornada de Ponencias

Ayer jueves, asistí al evento de la Asociación de Venezuela Gastronómica, que se efectuo en las instalaciones del Trasnocho Cultural en la urbanización de Las Mercedes, aquí en Caracas. He de señalar que me siento ampliamente satisfecho con el evento, que por primera vez realizaba este grupo de cocineros venezolanos, gastrónomos y estudiosos de la Comida Venezolana.
Salvo, los obvios atrasos venidos de la falta de experiencia organizativa de este tipo de evento que sumados al espíritu irreverente del público asistente; en lo referente la puntualidad y el orden que se ha de mantener en todo momento, para que el orden del día fluya con agilidad; me imagino que el grupo organizador debe de sentirse ampliamente satisfecho con lo alcanzado ese día.
Con un gran telón negro como fondo y grandes expectativas entre el publico, hizo escena el Profesor Víctor Moreno, quien seria durante el evento nuestro maestro de ceremonia, sentada junto a él, estaba la Profesora Ocarina Castillo, dispuestas estas dos figuras en dos sillones color crema. Atrás de una impecable cocina se encontraba Héctor Romero y en una silla de madera su compañero de dupla Sumito Estévez, todos abarcando con gran gracia el escenario y colocando sobre el tapete el inicio de una aventura que dejaría muy buen sabor de boca, al culminar.
Con un pequeño discurso de bienvenida el Profesor Moreno, dio pie a la desembocadura del caudal verbal de Sumito Estévez que poco a poco describiría los ingredientes del plato fuerte; que se preparaban a servirnos, dejando claro que la cocina es mucho mas de lo que se ve a simple vista con Héctor Romero cerrando tales disertaciones.
Siguiendo con un itinerario que a principio de la mañana se vio medianamente muy ajustado la brillante Profesora Ocarina Castillo no hablaría de La Mesa Caraqueña en los años 50 y de cómo la cocina, es un ser vivo y por ende no esta ajeno a lo que sucede a su alrededor, los cambios políticos, sociales y culturales que rodean el entorno del Ser Humano en el desarrollo y evolución de la sociedad, forman parte de la ecuación y deben ser cuantificados.
Luego de una ponencia simplemente exquisita por parte de la Profesora Ocarina Castillo, entraríamos en una fase mucho más intima, una charla mas cercana y conocida por la mayoría de los oficiantes de la cocina, con el Profesor José Rafael Lovera, quien regalándonos su memoria vivida sobre el movimiento gastronómico de mediados del siglo 20, así como llevándonos de viaje al pasado a los tiempos de la Colonia a través de suma de investigaciones que bien ha sabido recolectar y así dejar un legado preservado sobre lo que es nuestra historia gastronómica.
Después de unos buenos Aperitivos, una fabulosa Entrada y el primer Plato Fuerte del día, nos retiramos a un breve receso durante el cual tuve la extraordinaria oportunidad de conversar con Rafal Cartay, quien compartió conmigo durante unos 20 a 25 minutos su amplio conocimiento en una muy jovial y amena discusión de varios e interesantes tópicos gastronómicos. Siempre puntual y enérgico, en sus observaciones, pero apasionado y humilde a la vez, hacen de él; un personaje simplemente admirable… y como si eso no hubiera sido suficiente, al grupo se nos unió al poco tiempo el Profesor José Rafael Lovera, que después de haber saludado a su amigo de tantos años y haberme saludado a mi muy afectuosamente lo cual me lleno de orgullo, ocurrió un momento lamentablemente vistos por pocos pero que quedo grabado en video por un amigo que se nos acerco que fue la conjunción de estos dos brillantes caballeros en una charla. En donde vi. con mis propios ojos, en un futuro no muy lejano; no solo a la Cocina Venezolana por fin situada en el puesto que se merece sino también toda la Cocina Latinoamericana. Los sueños de estos dos hombres en la edad dorada de sus vidas, son aún tan grandes como los del Libertador de America, Simon Bolívar, dejando entrever que el legado dejado será incalculable; así como el agradecimiento de todos los venezolanos, por todas sus obras.
De vuelta en la sala y ahora ¡si! en escena, el Sr. Rafael Cartay, magistralmente cautivaría a todos con su espontaneidad entremezclada con una capacidad didáctica indescriptible, dejando una sala deseosa por más y sería aquí en donde muchas personas resentirían el hecho de lo cortas que fueron planteadas en un principio las ponencias.
El Sr. Rafael Cartay, el Profesor Lovera y la Profesora Ocarina Castillo, debieron haber tenido hasta el doble del tiempo, puesto es mucho lo que pueden transmitir y era mucho lo que queríamos escuchar de ellos.
Tomas Fernández, María Eliza Romer y Francisco Abenante, nos deleitaría brevemente con una intervención bien jocosa, pero lo apretado del tiempo jugaría en contra y para tratar de acoplarnos al plan original saldríamos para el almuerzo y volveríamos a las 2 de la tarde a la sala, para otra esperada ponencia… como lo era, la del Sr. Don Armando Scannone.
He de hacer notar la espléndida atención del personal del Trasnocho Cultural, que supo hacer sentir, su buen servicio en todo momento. A ellos ¡Muchas Gracias!.

En una próxima entrega les narraré el resto de esta gran puesta en escena por parte de Venezuela Gastronómica. En un jueves para la historia.

BLUMENTHAL EVOLUTION

Sin duda alguna, una de las visitas más ansiadas en los últimos años, en que el Salón Internacional de Gastronomía se viene realizando e invitando a lo mejor de la gastronomía mundial, era el encuentro con el Chef Heston Blumenthal.
Y la verdad, no dejó ninguna aspiración sin cumplir o promesa, de ver una gran obra, manifestada en el extraordinario trabajo, que lleva a cabo dentro de los Fogones del Fat Duck.
Este genio de la cocina, de manera muy natural y sin poses, se dirigió a la audiencia contándole viejos pasajes de su vida, en donde esgrimió y dio razones por lo cual se adentró en el mundo de la restauración.
Ataviado de una Filipina blanca, sin ningún tipo de emblemas, ni logos, ni siquiera su propio nombre, Blumenthal comenzó bromeando sobre lo alta que seria la tasa de gente dormida al final de su ponencia; broma que nunca llegó a ser cierta pues la atención del público siempre estuvo presta a cada instante de su charla.
La Experiencia sensorial sería parte de la trama que este excelso chef dominaría, durante su ponencia, en la cual relataría parte del viaje experimental con que sometio sus sentidos durante estos últimos años y en donde interactuando con el publico a través de un sobre blanco sellado con cera, escondido previamente debajo de los asientos de todos los asistentes y con los emblemas del Fat Duck, simplemente invito a todos, a romper el sello de nuestros propios paradigmas, entregándonos así parte de su magia, que cual sombrerero loco salido del mundo de Alicia en el país de las maravillas ha logrado con tesón y esfuerzo impresionar así, a todos sus comensales y en ese momento, a todo el publico presente en sala.
Con un par de nuevas técnicas de cocina que entregaría sin miedo a la audiencia, demostró que su búsqueda va mas allá del hecho de hacerse un nombre en la estela gastronómica mundial, que lo que en verdad busca es poder entregarle al mundo la capacidad de saborearlo mejor y de cómo resguardar los recuerdo que sin duda alguna nacen tras una comida inolvidable ya sea, por ser compartida con los seres que uno ama o simplemente por el escenario que nos rodeaba.

Al final, solo y agradecido, con todos, por haberlo dejado mostrar un pequeño resumen de su vida a través de su obra, se sintió emocionado ante un fuerte y largo aplauso general, dentro de esa gran carpa que serviría de punto de encuentro con un publico ya ansioso de esperarle y que sin duda alguna se llevaría de allí un recuerdo sensorial que abarco todos los sentidos…con un Heston Blumenthal simplemente, ¡Brillante!.

VIII SALON INTERNACIONAL DE GASTRONOMIA 2009

Con la madures que se gana con los años, haciendo del encuentro cada vez una experiencia mas gratificante que la anterior, desde este jueves 5 al domingo 8 de Noviembre en la Zona Rental de la Universidad Metropolitana (CIEC) la Vecindad y la Lejanía se encuentran para hacer del VIII SALON INTERNACIONAL DE GASTRONOMIA un evento que cada año se atreve a gritarle al mundo, ¡aquí estamos!.
Con esta nueva entrega los organizadores se lucen en entregarle al público asistente unos espacios mejor pensados e ideados para hacer del viaje gastronómico un deleite para los sentidos.
El nuevo Gran Salón de Cocina B.O.D., Ubicado atrás deL CIEC , ofrece una mayor capacidad para el publico bajo una gran carpa con clima controlado y dos excelentes y gigantescas pantallas que hacen de las ponencias de los invitados extranjeros como de los propios, un medio aun mas interactivo para conectarse con el publico.
Con Catas, degustaciones y conferencias de altísimo nivel traídas he ideadas para este magno show de gastronomía, es un hecho que cada uno de los visitantes podrán encontrar alguna actividad que los motive a redescubrirse a si mismos durante estos 4 inolvidables días.

Entre El Día de Todos los Santos y la Fiesta de Halloween

El Día de Todos los Santos, es una festividad de la Iglesia Católica incluida en la fechas de celebración cristiana, por el Papa de origen francés, Urbano IV, entre los años 1261 y 1264, esta inclusión dentro del calendario religioso de la época buscaba conciliar cualquier falta u olvido de la celebración de los Santos y Mártires de la iglesia, durante el año en curso, puesto que durante las Persecuciones de Dioclesiano, conocidas también como la Gran Persecución Cristiana, realizada por los romanos durante el siglo IV de nuestra era, fueron apresados y muertos una gran cantidad de seguidores y religiosos del catolicismo naciente.
Por ende, al ser tan larga la lista de Santos Mártires ha ser recordados no alcanzaban los dias del año y este Papa, decide tomar la fecha del 1 de noviembre, como el dia para celebrar la vida de estos Justos, y así no caer en el error del olvido, de su santa obra, en fervorosa Fe.
Ahora, esta celebración, comenzaba para los cristianos, con una vigilia a hacerse el día anterior, para preparar la Fiesta de Todos los Santos en ingles: “All Hallow’s Eve” (Vigilia de Todos los Santos) con el pasar de los años y por facilismo idiomático este termino, llega, por pronunciación al ya recontra, conocido: Halloween, que no era más, que la forma mas sencilla de nombrar la vigilia del 31 de octubre.
Pero este día en contra del olvido de los Mártires y más aun, la vigilia del día anterior choca con un rito Celta que ya para la época, tenia como mínimo unos mil años de antigüedad y venia siendo la celebración secular mas importante de Europa, el Samhain que etimológicamente en lengua gaélica significaba: “Fin del Verano” culminación del tiempo de cosechas, el fin de año y comienzo del nuevo, con el inicio de su estación más oscura “El Invierno”.
A pesar de lo que se podría pensar el Samhain no tenia ninguna connotación negativa era nada más el periodo en el que se reafirmaba la creencia de la Vida mas allá de la Muerte, lo mismo que al final de cuentas la iglesia católica también profesaba. Solo que con el tiempo, al ir creciendo el poder de la iglesia dentro de todos los entornos humanos, inclusive el Militar, se auto concedió el derecho a poseer toda la Verdad (supuesta) siempre desde su punto de vista, además , por supuesto el control absoluto, de todos sus intereses económicos y por encima de todo el poder de influencia sobre las masas, que desde los siglos de los siglos ha sido siempre vulnerable e intimidable. Y así convierte celebraciones antiquísimas llenas de misticismo y riqueza cultural, en ritos paganos y peligrosos.
Efectivamente durante el Samhain, los Celtas creían que la línea que separaba el mundo de los vivos y los muertos se hacia tan frágil y delgada, que tantos los espíritus buenos así como los malos podían pasar al mundo de los vivos, en donde los familiares aprovechaban de pedir consejo o simplemente homenajear a sus ancestros.
La costumbre de disfrazarse viene de esta cultura para ahuyentar los malos espíritus o mejor dicho burlarlos y así escabullirse de sus posibles maleficios, por lo tanto en sus trajes o debajo de ellos, llevaban símbolos o joyas distintivas de la familia, que si podrían percibir sus familiares ya fallecidos o espíritus que quisieran contactar, para así poder compartir con ellos sin peligro, esta acción aun hoy es adoptada por otras culturas en el nuevo mundo; por ejemplo, en Centroamérica el Día de los Muertos los dolientes hacen caminos de flores entre las tumbas y las puertas de sus casas para que así los espíritus consigan llegar hasta donde se encuentran sus deudos, procurando así no entrar en contacto con quien no se quiere.
Como pueden ver, estas fechas parecidas, más no en esencia, están vinculadas en el tiempo por las casualidades, negadas algunas veces, odiadas, amadas y hasta con ciertas notas capitalistas, hoy en día, unos celebran Halloween en el sentido del juego entre el bien y el mal, otros como víspera de una celebración sentida en el fervor de la Fe, otros afianzando el deseo y la creencia de la vida, después de la muerte. Sea cual fuese su sentir, lo único importante es conocer con que estamos conviviendo o celebrando.
Quizás el Próximo año les hable de “Jack el Tacaño” o “Jack Linterna” y su lucha contra el demonio para no perder su alma, por ser un gran pecador y con su historia el nacimiento del “Trato o Truco” que determinaría lo que hoy es la costumbre del “Dulce o Travesura” y consigo el uso de las Calabazas Talladas, que en principio eran Nabos, si Nabos! Solo que eran tan difícil tallarlos, que se opto por algo mas grande y mas manejable (las calabazas). O el porque del gusto de las manzanas en caramelo para estas fechas…en fin las historias son infinitas, así como los misterios que se encierran.
Y no olviden… al final de cuentas de que vuelan, vuelan!

Tartar de Mero con Manzana Verde

Mas de una vez, personas cercanas me han preguntado el por qué nunca publico una receta, desde que empecé este blog he procurado simplemente mantenerlo dentro del campo informativo y procurando llevarles mi visión sobre el mundo gastronómico. Pero, como probar cosas nuevas; nunca esta de más, aquí les dejo una receta que quizás no tenga mas de tres días pensada y uno de creada y que resultó una gran sorpresa para mi paladar.

Tartar de Mero

1 Lomo de Mero
10 unid. de Ají Amarillo (peruano)
1 tazas de azúcar
1/4 Taza de Aceite de maíz
1 Cebolla Morada Mediana
1 Manzana Verde
El Jugo de 10 limones
Salsa picante
Sal, Pimienta
Mini Casabe o rodajas de pan tostado

Cortar el lomo de mero en cubos de 1 cm, reservar en frío. Abrir a la mitad el ají amarillo despepitarlos con ayuda de una cuchara de postre (es preferible hacer todas estas acciones utilizando guantes ya que el picante de este ají es sensiblemente fuerte), en una olla disponer de agua que cubra todo el ají amarillo y añadirle la taza de azúcar, cocer a fuego alto por lo menos 35 min. Colar y aclarar con agua fría, utilizando las yemas de los dedos quitar la piel de estos, escurrir y llevarlos a la licuadora junto con ¼ de taza de aceite, licuar hasta homogenizar y reservar en frío.
Cortar muy finamente la cebolla morada, lavar con agua hasta quitar el amargo y reservar. La manzana verde se le descorazona y sumergirá en agua con un poco de jugo de limón, se procederá luego a cortarlo en lonjas y posteriormente en cubos pequeños, reservándola dentro del agua acidada con el limón.
Cevichar el mero con el jugo de los 10 limones por 10 minutos, escurrir y colocarlo dentro de un bol junto con la pasta de ají, la cebolla escurrida, así como también la manzana previamente pasada por un colador y una buena cantidad de salsa picante o como dice el dicho, hasta donde el cuerpo aguante. Mezclar todos los ingredientes con un dedo mágico o paleta con punta de hule, sal pimentar al gusto y servir con mini casabes o rodajas de pan previamente horneados.
Puede ud. platear colocando el tartar con la ayuda de un molde en el centro de un plato y coronar con la concha de la manzana cortada en tiras largas.

Cevichar: Cocinar en frío a través del uso de un medio ácido por lo general un líquido (limón o vinagre).

Receta de:
Chef Alfonso Rueda.

Buen Provecho!!!

Vida de Hacienda en Venezuela

Una de las personas que mas admiro en el mundo de la Cocina es al Gran Maestro Jose Rafael Lovera, a quien saludo con todo mi respecto pero por encima de todo una profundisima estima, Cuando el proximo jueves bautice una nueva y brillante obra literaria titulada VIDA DE HACIENDA EN VENEZUELA, editada por una reconocidad fundacion que ha prestado en las ultimas decadas sus mayores esfuerzos por dejar el acervo cultural de la nacion bien resguardado. En Fin mil felicidades y mucho exito!

Mantuanos Servicios Culinarios

Luego que a mis amigos mas cercanos le dije que este año 2009 iba a ser por fin mi primer año sabático dentro del mundo de la cocina desde que empecé hace ya, mas de 8 años, estoy cocinando de nuevo!. Mi buen amigo el Chef Carlos Aguirre (360), me invito a colaborarle dentro de su ansiado y bien ambicioso proyecto de Catering, enclavado dentro de la nostalgia, belleza pero sobre todo el sentimiento y sazón del recuerdo de lo nuestro, la Gastronomía Venezolana.
Este nuevo intento que se suma a muchos otros esfuerzos que desean posicionar en el lugar que se merece Nuestra Cocina, no pudo haber llegado en mejor momento. Estamos por primera vez después de muchos años mirando puertas adentro de ese grandioso legado que nos dejaron nuestras Abuelas, Madres y Tías y por que no decirlo Abuelos y Padres también.
Mantuanos Servicios Culinarios, es el nombre de este pequeño empeño que ya esta dando de que hablar dentro del medio y que aporta a nuestra generación y a las siguientes generaciones; no el rescate, pero si la renovación de vínculos entre nuestros paladares y nuestros orígenes, llevándonos placenteramente a la niñez o a momentos olvidados o guardados profundamente en el alma.
Es asi, que los invito a conocer nuestra propuesta.
Se los juro es toda una nueva experiencia, en donde se protege al máximo la esencia y sabores originarios de los platos insignia de Nuestra Cocina al tiempo que se presenta dentro de una propuesta Moderna y creativa.
Y en donde se traen del pasado platos que ya habían quedado en el olvido, como la deliciosa y perfecta “TORTA REAL”, en donde queda perfectamente plasmado la virtuosidad de las manos venezolanas en la pastelería, sonrojando de envidia a la mas excelsa y fina pastelería mundial.
En Fin… Visitenos

Saludos a Todos!

Andaba perdido, nadie sabia de mi, mis amigos me han llamado o escrito durante las ultimas semanas para saber en que ando y si todo esta bien. Gracias a todos, hasta me siento halagado. En cierta forma cuando suceden estas cosa, es cuando te das cuenta que además de tu familia, hay alguien mas que se preocupa por uno!, y entonces te detienes por unos segundos a pensar que no todo, esta perdido y que esta realidad de alguna forma excesivamente bizarra, no abarca totalmente nuestro mundo y que la luz de la esperanza y mas que todo ese sentimiento que llevamos dentro tan bonito de hermandad sigue allí dentro de nuestro corazones, es por ello que es tan hermoso el gritarle al mundo que “SOMOS VENEZOLANOS” .
Voy a citar parte de la letra de una canción de Calle 13 que por cierto en pocos días estarán presentándose en Caracas, en este país, “Nacimos de muchas Madres pero aquí solo hay Hermanos”; Ojala pronto volvamos todos a creer en ese lema que al igual que para Residente, representa de la mejor forma lo que es su pueblo. Viva Venezuela!.

Heston Blumenthal en el SIG 2009

Si es un hecho, ya esta confirmada su asistencia, el Salón Internacional de Gastronomía 2009 (SIG 2009) se vestirá de gala para recibir a HESTON BLUMENTHAL, el mago del Fat Duck, con lo que seria su primera participación en un evento latinoamericano de cocina, desde ya lo esperamos ansiosos.

Salchicha Choca con una Casa

Una familia del estado de Wisconsin en Estados Unidos, fue sorprendida, cuando por la cochera de su casa irrumpió abruptamente una salchicha gigante destruyendo por buena parte de la edificación.
Un carro promocional de una reconocida marca de embutidos, chocó con una casa, cuando según el chofer de este salchicha-móvil, equivocó aparentemente el acelerador con el freno, colisionando contra la cochera de esta familia, que jamás imagino que un Hot dog gigante, los sorprendería de semejante manera dentro de su hogar. El incidente no dejó victimas fatales, pero si una gran anécdota que contar y por su puesto una cochera que reparar.

Crocs, al Filo de la Quiebra

La famosa marca de suecos de goma muy utilizados por cocineros en la restauración y que llegó a popularizarse en los últimos años entre grandes y chicos en el mundo, según el Washington Post vislumbra no muy lejos la quiebra dentro de los próximos meses.
Esta empresa que obtuvo ganancias por encima de los 200 millones de dólares hace 2 años, convirtiéndole así en la empresa de zapatos con mayores ventas en el 2006 en los Estados Unidos y buena parte del mundo, no se pudo escapar de la crisis mundial, como tampoco del cambio brusco y repentino en el gusto de sus consumidores.
Hoy día se encuentra enfrentando una profunda crisis, que ya dejó sin su trabajo alrededor de 2000 empleados. Esperemos todo mejore y sigamos disfrutando de esta marca en el futuro.

Llegaron los Robots Chef

Ya llegaron y de seguro es para quedarse en la Exhibición Internacional de Maquinarias y Tecnología para los Alimentos, que se realizo el mes de junio pasado, los prototipos de los Robot Chef, causaron furor entre los asistentes, convirtiéndose incluso en los máximos protagonistas de la gala.
Esta muestra en la que se exponía al público asistente, el mayor ingenio de la creatividad humana en el campo de la alimentación, se convirtió en un gran espectáculo en donde los robots soltaron la imaginación de los visitantes de la Expo.
Así que desde el robot de los pancake hasta el sushi chef no dejaron de sorprender a propios y extraños de la industria. Deslumbrando un gran futuro para estas formidables maquinas.
¡Así que a temblar colegas de la cocina! Ya pronto quizas, no seremos tan indispensables para nuestros amigos los restauradores alrededor del mundo, quienes posiblemente hasta sean inversionistas en este momento, de estas nuevas tecnologías.

Mi Cocina Venezolana

Voy a contarles un pequeño relato de la vida real que ocurrió en una escuela de cocina hace unos años atrás, y que hoy vuelve a mi memoria al ver los esfuerzos de estos chef venezolanos, a quienes les aplaudo tan hermosa iniciativa de formar la Asociación Civil Venezuela Gastronómica. Y buscar así socavar los cimientos de esa poca Fe que tenemos por lo nuestro y a la vez producirnos un momento de reflexión.
Todo comenzó la mañana de un lunes que ya quedo en el pasado, el profesor Merlín Gessen, no, nos daba , clases de magia como alguno podría pensar, sino Comunicación Gastronómica si mal no recuerdo! y nos cuestionó sobre lo que al salir ya de la escuela, pudiéramos hacer en Pro de la gastronomía local. Vaya pregunta, no!.
Bueno, me dije, puesto el reto, medité sobre el asunto buscando llegar a grandes conclusiones, las cuales resumo a continuación en la medida que iban apareciendo:
Primer día: Es inaudito que nuestra cocina (la venezolana) esta subvalorada ante la mexicana o la peruana en este continente, así que voy a lucha para cambiar eso: “Viva la Cocina Venezolana”. Como habrán visto, tenia buenas intenciones, pero por dios, que lerdo!.
Segundo día: Hay que incentivar el amor por lo nuestro, es parte de toda esta lucha. Bueno ni tan mal; por lo menos ya estaba pensando en las causas del problema, creo que iba mejorando.
Tercer día: Hay que crear e idear nuevas recetas a partir de los ingredientes de esta tierra “abajo el foie gras”. ¡Oye!, esa me pareció muy buena, aunque creo que ya tenemos un gran acervo tradicional, que quizás estilizando un poco y profesionalizando las técnicas, lo haríamos mejor, pero, claro bienvenidas las nuevas recetas, por que ¡no!.
Cuarto día: El comensal debe cambiar su mentalidad de arraigo por lo extranjero y nosotros debemos demostrarles como disfrutar la cocina venezolana. ¡OH si!, a pesar de que es como un apartado más de la conclusión del día dos, simplificaba mejor mis ideas.
Quinto día: ¡Al salir de aquí voy a ser el mejor Chef de este país! (ojo amigo lector haga énfasis en esa parte) “para llevar a cabo mi cometido”.
Craso error, como habrase notado estas grandes conclusiones no aportaban gran cosa a la gastronomía nacional, pero si bastante a mi ¡Ego!
En esos días me alejé tanto del verdadero objetivo, que al final solo me quedó un vasto vacío, sobre todo moral.
Pues el camino que me llevaría a una buena respuesta era aquel donde primero, “Yo” me hacia un auto-juicio de valor, para ser luego, verdaderamente útil a mi país.
Una vez a un amigo le dije anecdóticamente: fíjate que cuando se rompe un tubo de agua la gente corre a buscar un paño para tirarlo en el charco, en vez de buscar una llave inglesa trancar el agua, cerrar la fuga y reparar. Por eso siempre al final nos queda otro problema más; el tener que secar todos los paños que mojamos.
Y es lógico para poder cambiar algo, cambia tu primero! así que para comenzar con buen pie, tendría que mejorar mi cocina primero y así tener con que sostener una propuesta legítima y honesta que pudiera darle a mi país.
Solo con trabajo y constancia lograría darle el sitial que merece en el mundo Nuestra Cocina y no solo hablo de la tradicional, sino de toda aquella que es creada por manos que hayan nacido o no! en esta tierra.
Para así contribuir con un grano de arena a esa gran playa que queremos extender por el mundo llamada “Cocina Venezolana” y que otros cocineros como yo, esperan poder embarcarla y hacerse con ella a cuestas a la mar, hasta otras orillas como algunos primeros navegantes ya lo han hecho, como nuestro Primer Marino, nuestro Marco Polo: el Chef Edgar Leal.
En Fin, nosotros regalamos a través de nuestras creaciones culinarias; momentos, sensaciones, satisfacciones, risas, paz, tantas variopintas experiencias, entonces, porque no hacerlo con ¡Gusto venezolano!

Michael Jackson ha Muerto.

El Rey del Pop a Muerto
Michael Jackson 1958 - 2009

Michael Jackson la leyenda del mundo de la musica, el proclamado Rey del Pop, muere en los angeles el dia de hoy, despues de haber sufrido un infarto en su casa y ser llevado al hospital de la Universidad de California (UCLA).
Jackson que tiene el mayor record de ventas de un album en el mundo por Thriller con mas de 150 millones de discos vendidos, estaba en los preparativos de dar una serie de conciertos en londres, el proximo mes de julio, con los cuales habia dicho publicamente que serian los ultimos y con ellos bajaba finalmente el telon de su carrera, despues de su ultima gira, ya hace mas de una decada.

Feliz Día del Padre

Para algunos es en Enero otros en Febrero, están los que lo celebran el 19 de Marzo (Día de San José) padre putativo de Jesús de Nazaret según la religión Católica, también hay fechas por Mayo, Julio, Agosto, Septiembre, Octubre, Noviembre y hasta Diciembre y por supuesto otros en los primeros días de Junio, pero mayoritariamente el Día del Padre es celebrado el tercer domingo de Junio.
Se dice que esta forma de establecer la fecha de celebración proclamada por el presidente Lyndon Johnson en el año de 1966, viene para ratificar y unificar criterios sobre la celebración que desde mediados del año de 1909 se venia dando a partir de que la hija del veterano de la guerra civil americana el Sr. Henry Jackson Smart, la Sra. Sonora Smart Dodd; mandaba a celebrar una misa en Honor a su Padre, en la fecha de su nacimiento; el 19 de junio, quien se hiciera cargo de ella y sus cinco hermanos, luego de que su madre muriera en el parto de su sexto hijo, en el estado de Washington. Esta iniciativa de la Sra. Dodd, quien estaba agradecida por el gran ejemplo, valor y dedicación de su padre se hace popular en muchos estados de la nacion y es por ello que el presidente Calvin Coolidge en 1924, convierte esta fecha en una celebración nacional pero rotativa según cada años en el día de la semana que se celebraría, hasta el año de 1966 que bajo el nuevo parámetro (Tercer domingo del mes de Junio) no importando la fecha de calendario se fija el ultimo día de esta semana como el día de los agasajos formales a todos los padres, en por lo menos 50 países del mundo.
Como una nota aparte les digo, este es el primer año que celebro el Día del Padre sin mi padre presente en cuerpo, espero si en espíritu, así que a el; dedico especialmente este homenaje.

Alfonso del Cristo Rueda Cobos
Padre Ejemplar
1932-2008

La Oveja Dolly...a la Carta!!!

Al doblar la esquina ya cientos o quizás miles de animales clonados están listos para formar parte de los nutrientes que mi estomago asimilará, ya no solo hablamos de los transgénicos que poco a poco se han venido colando entre los ingredientes de mi cocina, ahora los descendientes de Dolly aquella oveja que en 1996 pasó a la historia por ser el primer mamífero clonado y que abrió el debate de la clonación humana, mas que del hecho mismo de la ya lograda clonación animal, están a punto de meterse en nuestro platos.

A principio de año la administración de Fármacos y Alimentos (FDA) por sus siglas en inglés, autorizó la comercialización de estos animales clonados, dejando de lado toda cortesía con el consumidor de anunciarles a través de las etiquetas el origen de dichos mamíferos, como se ha venido advirtiendo estos últimos años en todo producto transgénico comercializado. Esta decisión la avaló un informe científico de más de 900 páginas en las que supuestamente se evidencia la inocuidad en el ser humano de dichos productos.

Eso estará bien, para muchos que aceptan la simpleza de una respuesta así, sobre un hecho tan trascendental y digo esto, porque si mal no recuerdo Dolly, no murió de manera natural: esta oveja es sacrificada a los seis años de edad cuando la longevidad de este animal esta dentro de los 18 a 20 años, ¿y de qué muere Dolly?, bueno después de sufrir durante un año de artritis en sus patas, desarrolla una enfermedad progresiva pulmonar, una forma de cáncer llamada Jaagsiekte, realmente común en las ovejas pero que se desarrolló con mucha rapidez aparentemente, aunque hasta la fecha no se ha podido relacionar estos padecimientos con el hecho de ser un animal clonado, su muerte evidentemente prematura deja abierto un abanico de múltiples preguntas sin contestar, aunque se ha argumentado la posibilidad de que este animal tuviera genéticamente una mayor edad ya que fue clonada de una glándula mamaria de un animal adulto ya con seis años, posteriores estudio rechazan la posibilidad de un envejecimiento prematuro.

Con tantas preguntas por contestar y la evidente falta de unanimidad sobre el tema a nivel mundial “El consenso de unos poco, no puede llegar a ser, la verdad de todos”.

Y es que los avances en materia de genética en las ultimas tres décadas han sido tan inmensos e importantes, que quizás los científicos poco han medido sobre el posible impacto de su audacia en el futuro, si tomamos en cuenta por ejemplo, como la agricultura moderna ha causado fuertes cambios a nivel ambiental; cuando se ha abandonado los métodos antiguos y concientes con el entorno, por unos métodos masivos y depredadores del suelo y la eco fauna, causando estragos todavía, no muy bien calculados, pero que bien es sabido, si han cambiado de alguna forma el orden natural de las cosas, que de una u otra manera, durante cientos de miles de años han sabido preservar toda la vida vegetal y animal sobre el planeta, eso, incluyéndonos.

Ahora veo como el futuro se nos torna mas incierto, cuando ya hablamos de tomates contra la Hepatitis B, Maíz con plaguicida incorporado, o las mas recientes llamadas cabrarañas o sea, cabras productoras de seda arácnida que han llegado a los titulares con cierta humildad o digamos deliberado olvido. Como para, poco a poco irse incorporando en nuestra cotidianidad y así no causarnos demasiado estupor o simplemente, un rechazo total. Sobre la probabilidad de que el Hombre en su afán de copiar a Dios, además de haberse hecho alas para volar o ruedas para correr mas rápido que lo que su misma especie permite, quiera un día copiarse a si mismo, como prueba final de su egocentrismo.
Hay mucha tela para cortar sobre este tema y espero que usted amigo lector tome las tijeras de su opinión y haga su propio juicio.
Mientras tanto aquí esperaremos a los hijos de Dolly... quizás para cambiar de opinión!

Kursaal 2010

A través de un concurso publico hecho por los Gestores del Palacio de Congresos de San Sebastian y después de haber finalizado el contrato con el Grupo Berasategui, la Sociedad Kursaal determino que a partir de enero del 2010, será Ixo Grupo, quien se encargara del manejo de su restaurante, dicho grupo, que ya maneja el Guggenheim Bilbao, el Mugaritz y El Bodegón Alejandro; afirma que la propuesta gastronómica que se presentara en enero próximo será muy fresca y juvenil.
Ahora el cocinero Andoni Luis Aduriz a la mano con Bixente Arrieta del grupo Ixo, tomaran estos fogones para darle un nuevo aire y afirmaron que no solo atenderán las acciones culinarias del grupo sino que también estarán pautadas como directivas desde ahora, la investigación culinaria a nivel científico, el proceso editorial de grandes libros de cocina como el futuro Glosario Gastronómico del Mugaritz, así como el asesoramiento, divulgación y formación de nuevas estrellas en el área de la restauración.

El Emplatado

Servir un plato para muchas personas, es tan solo colocar una cantidad suficiente de comida sobre este y sentarse a comer. Algunos más ambiciosos los distribuyen de una manera específica, como parte de la ceremonia de una comida familiar. Otros se preocupan mas a diario de este aspecto quizás banal de la vida, solo por darse a la tarea de hacer para si mismo el plato mas apetitoso.

Pero en el mundo de la restauración esta acción; es mucho más importante. El tener conocimiento de la respuesta emocional por parte del cliente es de suma importancia para el restaurador, como luce el plato ante los ojos del comensal implica que: desde la frescura de los ingredientes hasta lo que el quiera transmitir el restaurant en su idea gastronómica será juzgado en segundos, todo esto a partir de la puesta de esa pieza de porcelana u otro material por demas de su forma, sobre la mesa.

Es por ello que hoy, no es para nadie extraño que dentro de las cocinas se escuche hablar abiertamente de materias científicas que van desde la Ingeniería Emocional a la Química de los Alimentos.

Cada día la intromisión o uso de la ciencia en la cocina, es mas verificable o digamos mas visible en cada segmento de la restauración, buscando proporcionar aspectos claves que sirvan para cautivar o atraer clientes, todo gracias a la acción de estimularlo emocionalmente.

Al tener conocimiento de lo que valora el cliente en el Emplatado se puede mejorar sustancialmente su grado de satisfacción y potenciar las sensaciones percibidas de la propuesta gastronómica presentada y por ende crear un lazo afinidad con el restaurant, que al final de cuentas es lo que se quiere conseguir.

Los Colores, los tamaños, su disposición y las texturas que puedan presentarse en el Emplatado juegan un factor muy importante tanto para el cliente, como para el empresario, pues ya no existen dudas que la comida esta relacionada con la parte mas emocional de la existencia humana y dependiendo el estimulo formulado, evidentemente se conseguirá siempre una respuesta.

Que se buscara claro: que sea positiva!

Madrid Restaurant Week

Adoptando el ya conocido evento que todos los años se realiza a mediados de Enero y Junio en la gran manzana: The New York Restaurant Week, la ciudad de Madrid, con la intención de no quedarse atrás y bajo el lema: Cénate a Madrid por la Mitad, desde este 15 al 18 de junio se podrá visitar esta cosmopolita ciudad y disfrutar del: Madrid Restaurant Week.

Serán 55 los restaurantes que bajo esta propuesta estarán esperándolo a Usted, durante una semana y tendrán sus cartas a la mitad de los precios que normalmente tienen durante el año. Como todo tiene su detalle no incluyen las bebidas pero no deja de ser aun así, una gran oportunidad.

Como nota especial un Restaurante Venezolano el “Alma Llanera” esta dentro de la lista no lo olvide…!

Noticias Fuera de Foco!

Susan Boyle, la mujer sensacion del portal de videos You Tube, queda ante todo pronostico como segunda finalista del programa de Gran Bretana de talento "Britain's got talent" .

Boyle, quien salto a la fama despues que se colocara el video de su audicion en la red, en donde sin querer sorprendio al jurado con su voz, constituido entre otros por el conocido: Simon Cowell de American Idol, tiene hasta la fecha mas de 60 millones de visitas, hecho que daba por sentado su victoria en dicho programa, sin embargo quedo detras de un grupo de baile llamado Diversity, cuya coreografia deslumbro a los jueces.

Susan Boyle quien dias atras habia comentado su posible desercion de la competencia, deseo la mayor de las suertes para el grupo coreografico y a pesar de lo que se podia pensar no se mostro defraudada por los resultados.

La Cena de los Grandes Chef sera este 3 de Junio

En los ultimos anos se ha venido asentando en el corazon de todos, la divina espera por la Cena de los Grandes Chef. La fundacion Siempre Amigos con la recien nacida Fundacion Venezuela Gastronomica les invitan a este evento de beneficiencia este 3 de junio. No falten!

San Pascual Bailon El Patrono de los Cocineros

Querido San Pascual: consíguenos del buen Dios un inmenso amor por la Sagrada Eucaristía, un fervor muy grande en nuestras frecuentes visitas al Santísimo y una grande estimación por la Santa Misa. Propagad la devoción a Jesús Sacramentado y veréis lo que son los milagros (S. J. Bosco).

Le pusieron por nombre Pascual, por haber nacido el día de Pascua (del año 1540). Nació en Torre Hermosa, Aragón, España.
Desde los 7 años hasta los 24, por 17 años fue pastor de ovejas. Después por 28 será hermano religioso, franciscano.

Su más grande amor durante toda la vida fue la Sagrada Eucaristía. Decía el dueño de la finca en el cual trabajaba como pastor, que el mejor regalo que le podía ofrecer al niño Pascual era permitirle asistir algún día entre semana a la Santa Misa. Desde los campos donde cuidaba las ovejas de su amo, alcanzaba a ver la torre del pueblo y de vez en cuando se arrodillaba a adorar el Santísimo Sacramento, desde esas lejanías. En esos tiempos se acostumbraba que al elevar la Hostia el sacerdote en la Misa, se diera un toque de campanas. Cuando el pastorcito Pascual oía la campana, se arrodillaba allá en su campo, mirando hacia el templo y adoraba a Jesucristo presente en la Santa Hostia.Un día otros pastores le oyeron gritar: "¡Ahí viene!, ¡allí está!". Y cayó de rodillas. Después dijo que había visto a Jesús presente en la Santa Hostia.

De niño siendo pastor, ya hacía sus mortificaciones. Por ej. la de andar descalzo por caminos llenos de piedras y espinas. Y cuando alguna de las ovejas se pasaba al potrero del vecino le pagaba al otro, con los escasos dineros que le pagaban de sueldo, el pasto que la oveja se había comido.

A los 24 años pidió ser admitido como hermano religioso entre los franciscanos. Al principio le negaron la aceptación por su poca instrucción, pues apenas había aprendido a leer. Y el único libro que leía era el devocionario, el cual llevaba siempre mientras pastoreaba sus ovejas y allí le encantaba leer especialmente las oraciones a Jesús Sacramentado y a la Sma. Virgen.

Como religioso franciscano sus oficios fueron siempre los más humildes: portero, cocinero, mandadero, barrendero. Pero su gran especialidad fue siempre un amor inmenso a Jesús en la Santa Hostia, en la Eucaristía. Durante el día, cualquier rato que tuviera libre lo empleaba para estarse en la capilla, de rodillas con los brazos en cruz adorando a Jesús Sacramentado. Por las noches pasaba horas y horas ante el Santísimo Sacramento. Cuando los demás se iban a dormir, él se quedaba rezando ante el altar. Y por la madrugada, varias horas antes de que los demás religiosos llegaran a la capilla a orar, ya estaba allí el hermano Pascual adorando a Nuestro Señor.

Ayudaba cada día el mayor número de misas que le era posible y trataba de demostrar de cuantas maneras le fuera posible su gran amor a Jesús y a María. Un día un humilde religioso se asomó por la ventana y vio a Pascual danzando ante un cuadro de la Sma. Virgen y diciéndole: "Señora: no puedo ofrecerte grandes cualidades, porque no las tengo, pero te ofrezco mi danza campesina en tu honor". Pocos minutos después el religioso aquel se encontró con el santo y lo vio tan lleno de alegría en el rostro como nunca antes lo había visto así. Cuando los padres oyeron esto, unos se rieron, otros se pusieron muy serios, pero nadie comentó nada.

Pascual compuso varias oraciones muy hermosas al Santísimo Sacramento y el sabio Arzobispo San Luis de Rivera al leerlas exclamó admirado: "Estas almas sencillas sí que se ganan los mejores puestos en el cielo. Nuestras sabidurías humanas valen poco si se comparan con la sabiduría divina que Dios concede a los humildes".

Sus superiores lo enviaron a Francia a llevar un mensaje. Tenía que atravesar caminos llenos de protestantes. Un día un hereje le preguntó: "¿Dónde está Dios?". Y él respondió: "Dios está en el cielo", y el otro se fue. Pero enseguida el santo fraile se puso a pensar: "¡Oh, me perdí la ocasión de haber muerto mártir por Nuestro Señor! Si le hubiera dicho que Dios está en la Santa Hostia en la Eucaristía me habrían matado y sería mártir. Pero no fui digno de ese honor". Llegado a Francia, descalzo, con una túnica vieja y remendada, lo rodeó un grupo de protestantes y lo desafiaron a que les probara que Jesús sí está en la Eucaristía. Y Pascual que no había hecho estudios y apenas si sabía leer y escribir, habló de tal manera bien de la presencia de Jesús en la Eucaristía, que los demás no fueron capaces de contestarle. Lo único que hicieron fue apedrearlo. Y él sintió lo que dice la S. Biblia que sintieron los apóstoles cuando los golpearon por declararse amigos de Jesús: "Una gran alegría por tener el honor de sufrir por proclamarse fiel seguidor de Jesús".

Lo primero que hacía al llegar a algún pueblo era dirigirse al templo y allí se quedaba por un buen tiempo de rodillas adorando a Jesús Sacramentado.

Hablaba poco, pero cuando se trataba de la Sagrada Eucaristía, entonces sí se sentía inspirado por el Espíritu Santo y hablaba muy hermosamente. Había recibido de Dios ese don especial: el de un inmenso amor por Jesús Sacramentado.

Siempre estaba alegre, pero nunca se sentía tan contento como cuando ayudaba a Misa o cuando podía estarse un rato orando ante el Sagrario del altar.

Pascual nació en la Pascua de Pentecostés de 1540 y murió en la fiesta de Pentecostés de 1592, el 17 de mayo (la Iglesia celebra tres pascuas: Pascua de Navidad, Pascua de Resurrección y Pascua de Pentecostés. Pascua significa: paso de la esclavitud a la libertad). Y parece que el regalo de Pentecostés que el Espíritu Santo le concedió fue su inmenso y constante amor por Jesús en la Eucaristía.

Cuando estaba moribundo, en aquel día de Pentecostés, oyó una campana y preguntó: "¿De qué se trata?". "Es que están en la elevación en la Santa Misa". "¡Ah que hermoso momento!", y quedó muerto plácidamente.

Después durante su funeral, tenían el ataúd descubierto, y en el momento de la elevación de la Santa Hostia en la misa, los presentes vieron con admiración que abría y cerraba por dos veces sus ojos. Hasta su cadáver quería adorar a Cristo en la Eucaristía. Los que lo querían ver eran tantos, que su cadáver lo tuvieron expuesto a la veneración del público por tres días seguidos.

Por 200 años muchísimas personas, al acercarse a la tumba de San Pascual oyeron unos misteriosos golpecitos. Nadie supo explicar el porqué pero todos estaban convencidos de que eran señales de que este hombre tan sencillo fue un gran santo. Y los milagros que hizo después de su muerte, fueron tantos, que el Papa lo declaró santo en 1690.

El Sumo Pontífice nombró a San Pascual Bailón Patrono de los Congresos Eucarísticos y de la Adoración Nocturna. Y para nosotros los Cocineros Nuestro Patrono.

Ferran Adria Premio "Augie"

El chef Ferran Adrià ha asegurado que el premio que ha recibido en Nueva York como chef del año es la consolidación de que la comida española ya está aceptada en Estados Unidos y es una de las mejores del mundo.
El Culinary Institute of America reconoció al español Adrià con el premio 'Augie', con el que honra, por segundo año, la memoria del francés Auguste Escoffer (1846-1935), por sus innovaciones en la cocina tradicional.
"Con este premio nos tenemos que creer desde España que nuestra cocina es una de las mejores del mundo y a nivel de vanguardia todos dicen que es la número uno", dijo Adrià, quien recibió el reconocimiento de manos del también chef español José Andrés.
Este último se refirió al homenajeado, como su maestro y "el mago que ha creado ilusión a través de su cocina y sus técnicas, que nadie imaginaba podían aparecer en el mundo culinario". "Él fue capaz de ver donde nadie podía encontrar nada", afirmó Puerta durante el evento en el exclusivo restaurante "Cipriani" en Manhattan.
Adrià señaló que el premio como chef del año es también "para cada español en el mundo de la gastronomía que ama la cocina". Compartió el galardón con la persona que junto a su hermano Albert "es el ideólogo de la cocina de 'El Bulli' y uno de los mejores cocineros del mundo", al referirse al número dos de su restaurante en la localidad catalana de Roses, Oriol Castro.
La portada que le dedicó The New York Times en 2003 "fue el despegue en Estados Unidos de esa consolidación" de la gastronomía española en ese país.

Publica Antena 3 Noticias

El Aporte del Fast Food de Turquia

La cocina internacional está cada vez más en alza y los restaurantes étnicos están cada vez más extendidos. La cocina turca es una de las que mayor popularidad tienen en la actualidad y centra su arte culinario en platos muy aceptados y de fácil introducción en Europa, como es el döner kebab: döner significa "algo que gira" y kebap "carne asada", lo que literalmente se traduce como "carne rotando".Este alimento mediterráneo tiene su origen en Oriente Medio y se consume sobre todo en Turquía. En la India y en Pakistán se llama kebab, en los países árabes tienen una variedad conocida como Shawarma y en Grecia se denomina Giros. Lo cierto es que tradicionalmente este plato era un codiciado manjar de los reyes persas y era consumido ya por los arsácidas (actual Irán), para celebrar el Año Nuevo. Por ello, se considera un alimento de lujo especialmente recomendado para las festividades. En Europa se cocina casi a diario en cualquier hogar y a cualquier hora, convirtiéndose en el plato nacional turco.En Europa, la versión turca de este plato se configura como una mezcla entre comida rápida y étnica. En Alemania ha tenido un especial éxito y se sirven más de un millón de kebabs al día, llegando a considerarse como el fast food más vendido. En España los restaurantes dedicados al kebab aparecieron primero en las grandes capitales y luego proliferaron al resto de ciudades. Hoy existen cientos de establecimientos dedicados en exclusiva a este plato y cada vez son más los restaurantes que lo incorporan a su oferta gastronómica diaria. Así, en nuestro país, el más consumido es el de res, pero la oferta se extiende también al cordero en algunos raros lugares y al pollo. Las últimas tendencias llevan a cocinar además filetes de pavo e incluso de pescado.La carne, cortada en finos filetes, es adobada y recubierta de especias. Uno a uno, estos filetes se pinchan, del más pequeño al más grande, en una varilla de acero que gira en un horno a la vista del consumidor. Según se va asando la carne es cortada en finas tiras con un cuchillo eléctrico y se sirve en el pan de pita típico. Suele complementarse con lechuga, tomate, pepino, cebolla, queso de cabra, salsa turca o de yogurt, entre otros ingredientes.