El Sancocho Móvil

Quienes han tenido la oportunidad dicen que son las mejores sopas de la región y cuidado, si de Venezuela, que no hay sancochos como esos o que el mejor mondongo, que se han comido, fue con ellos. Los Guayaneses se llenan de orgullo al decir que ese invento es suyo y que se le adelantaron a los zulianos, en inventarse algo así.
En fin, sea como sea, la verdad es; que no solo existe, sino, que día tras día transita por las calles de Puerto Ordaz y que mas de una vez es perseguido por una fila de autos esperando que se pare. El Sancocho Móvil es la más pura y viva esencia del genio, del venezolano, ese que no se amilana ante una crisis económica mundial y que sabe que con fervor y esfuerzo cualquier idea es buena.
Así que, si un día andan por esos lados no lo dejen pasar de largo y por demás pidan su ñapa o una patita de más, que por muy buena fuente se que siempre la dan…y ¡Sancocho pa' todo el mundo! Parafraseando cierto comercial por allí.
Y no olviden que definitivamente: ¡El Ser Venezolano es un placer!

Capítulo 1. Caracas.

¡Como lo vi!...Venezuela Gastronómica, Capítulo 1. Caracas.
Jornada de Ponencias

Ayer jueves, asistí al evento de la Asociación de Venezuela Gastronómica, que se efectuo en las instalaciones del Trasnocho Cultural en la urbanización de Las Mercedes, aquí en Caracas. He de señalar que me siento ampliamente satisfecho con el evento, que por primera vez realizaba este grupo de cocineros venezolanos, gastrónomos y estudiosos de la Comida Venezolana.
Salvo, los obvios atrasos venidos de la falta de experiencia organizativa de este tipo de evento que sumados al espíritu irreverente del público asistente; en lo referente la puntualidad y el orden que se ha de mantener en todo momento, para que el orden del día fluya con agilidad; me imagino que el grupo organizador debe de sentirse ampliamente satisfecho con lo alcanzado ese día.
Con un gran telón negro como fondo y grandes expectativas entre el publico, hizo escena el Profesor Víctor Moreno, quien seria durante el evento nuestro maestro de ceremonia, sentada junto a él, estaba la Profesora Ocarina Castillo, dispuestas estas dos figuras en dos sillones color crema. Atrás de una impecable cocina se encontraba Héctor Romero y en una silla de madera su compañero de dupla Sumito Estévez, todos abarcando con gran gracia el escenario y colocando sobre el tapete el inicio de una aventura que dejaría muy buen sabor de boca, al culminar.
Con un pequeño discurso de bienvenida el Profesor Moreno, dio pie a la desembocadura del caudal verbal de Sumito Estévez que poco a poco describiría los ingredientes del plato fuerte; que se preparaban a servirnos, dejando claro que la cocina es mucho mas de lo que se ve a simple vista con Héctor Romero cerrando tales disertaciones.
Siguiendo con un itinerario que a principio de la mañana se vio medianamente muy ajustado la brillante Profesora Ocarina Castillo no hablaría de La Mesa Caraqueña en los años 50 y de cómo la cocina, es un ser vivo y por ende no esta ajeno a lo que sucede a su alrededor, los cambios políticos, sociales y culturales que rodean el entorno del Ser Humano en el desarrollo y evolución de la sociedad, forman parte de la ecuación y deben ser cuantificados.
Luego de una ponencia simplemente exquisita por parte de la Profesora Ocarina Castillo, entraríamos en una fase mucho más intima, una charla mas cercana y conocida por la mayoría de los oficiantes de la cocina, con el Profesor José Rafael Lovera, quien regalándonos su memoria vivida sobre el movimiento gastronómico de mediados del siglo 20, así como llevándonos de viaje al pasado a los tiempos de la Colonia a través de suma de investigaciones que bien ha sabido recolectar y así dejar un legado preservado sobre lo que es nuestra historia gastronómica.
Después de unos buenos Aperitivos, una fabulosa Entrada y el primer Plato Fuerte del día, nos retiramos a un breve receso durante el cual tuve la extraordinaria oportunidad de conversar con Rafal Cartay, quien compartió conmigo durante unos 20 a 25 minutos su amplio conocimiento en una muy jovial y amena discusión de varios e interesantes tópicos gastronómicos. Siempre puntual y enérgico, en sus observaciones, pero apasionado y humilde a la vez, hacen de él; un personaje simplemente admirable… y como si eso no hubiera sido suficiente, al grupo se nos unió al poco tiempo el Profesor José Rafael Lovera, que después de haber saludado a su amigo de tantos años y haberme saludado a mi muy afectuosamente lo cual me lleno de orgullo, ocurrió un momento lamentablemente vistos por pocos pero que quedo grabado en video por un amigo que se nos acerco que fue la conjunción de estos dos brillantes caballeros en una charla. En donde vi. con mis propios ojos, en un futuro no muy lejano; no solo a la Cocina Venezolana por fin situada en el puesto que se merece sino también toda la Cocina Latinoamericana. Los sueños de estos dos hombres en la edad dorada de sus vidas, son aún tan grandes como los del Libertador de America, Simon Bolívar, dejando entrever que el legado dejado será incalculable; así como el agradecimiento de todos los venezolanos, por todas sus obras.
De vuelta en la sala y ahora ¡si! en escena, el Sr. Rafael Cartay, magistralmente cautivaría a todos con su espontaneidad entremezclada con una capacidad didáctica indescriptible, dejando una sala deseosa por más y sería aquí en donde muchas personas resentirían el hecho de lo cortas que fueron planteadas en un principio las ponencias.
El Sr. Rafael Cartay, el Profesor Lovera y la Profesora Ocarina Castillo, debieron haber tenido hasta el doble del tiempo, puesto es mucho lo que pueden transmitir y era mucho lo que queríamos escuchar de ellos.
Tomas Fernández, María Eliza Romer y Francisco Abenante, nos deleitaría brevemente con una intervención bien jocosa, pero lo apretado del tiempo jugaría en contra y para tratar de acoplarnos al plan original saldríamos para el almuerzo y volveríamos a las 2 de la tarde a la sala, para otra esperada ponencia… como lo era, la del Sr. Don Armando Scannone.
He de hacer notar la espléndida atención del personal del Trasnocho Cultural, que supo hacer sentir, su buen servicio en todo momento. A ellos ¡Muchas Gracias!.

En una próxima entrega les narraré el resto de esta gran puesta en escena por parte de Venezuela Gastronómica. En un jueves para la historia.

BLUMENTHAL EVOLUTION

Sin duda alguna, una de las visitas más ansiadas en los últimos años, en que el Salón Internacional de Gastronomía se viene realizando e invitando a lo mejor de la gastronomía mundial, era el encuentro con el Chef Heston Blumenthal.
Y la verdad, no dejó ninguna aspiración sin cumplir o promesa, de ver una gran obra, manifestada en el extraordinario trabajo, que lleva a cabo dentro de los Fogones del Fat Duck.
Este genio de la cocina, de manera muy natural y sin poses, se dirigió a la audiencia contándole viejos pasajes de su vida, en donde esgrimió y dio razones por lo cual se adentró en el mundo de la restauración.
Ataviado de una Filipina blanca, sin ningún tipo de emblemas, ni logos, ni siquiera su propio nombre, Blumenthal comenzó bromeando sobre lo alta que seria la tasa de gente dormida al final de su ponencia; broma que nunca llegó a ser cierta pues la atención del público siempre estuvo presta a cada instante de su charla.
La Experiencia sensorial sería parte de la trama que este excelso chef dominaría, durante su ponencia, en la cual relataría parte del viaje experimental con que sometio sus sentidos durante estos últimos años y en donde interactuando con el publico a través de un sobre blanco sellado con cera, escondido previamente debajo de los asientos de todos los asistentes y con los emblemas del Fat Duck, simplemente invito a todos, a romper el sello de nuestros propios paradigmas, entregándonos así parte de su magia, que cual sombrerero loco salido del mundo de Alicia en el país de las maravillas ha logrado con tesón y esfuerzo impresionar así, a todos sus comensales y en ese momento, a todo el publico presente en sala.
Con un par de nuevas técnicas de cocina que entregaría sin miedo a la audiencia, demostró que su búsqueda va mas allá del hecho de hacerse un nombre en la estela gastronómica mundial, que lo que en verdad busca es poder entregarle al mundo la capacidad de saborearlo mejor y de cómo resguardar los recuerdo que sin duda alguna nacen tras una comida inolvidable ya sea, por ser compartida con los seres que uno ama o simplemente por el escenario que nos rodeaba.

Al final, solo y agradecido, con todos, por haberlo dejado mostrar un pequeño resumen de su vida a través de su obra, se sintió emocionado ante un fuerte y largo aplauso general, dentro de esa gran carpa que serviría de punto de encuentro con un publico ya ansioso de esperarle y que sin duda alguna se llevaría de allí un recuerdo sensorial que abarco todos los sentidos…con un Heston Blumenthal simplemente, ¡Brillante!.

VIII SALON INTERNACIONAL DE GASTRONOMIA 2009

Con la madures que se gana con los años, haciendo del encuentro cada vez una experiencia mas gratificante que la anterior, desde este jueves 5 al domingo 8 de Noviembre en la Zona Rental de la Universidad Metropolitana (CIEC) la Vecindad y la Lejanía se encuentran para hacer del VIII SALON INTERNACIONAL DE GASTRONOMIA un evento que cada año se atreve a gritarle al mundo, ¡aquí estamos!.
Con esta nueva entrega los organizadores se lucen en entregarle al público asistente unos espacios mejor pensados e ideados para hacer del viaje gastronómico un deleite para los sentidos.
El nuevo Gran Salón de Cocina B.O.D., Ubicado atrás deL CIEC , ofrece una mayor capacidad para el publico bajo una gran carpa con clima controlado y dos excelentes y gigantescas pantallas que hacen de las ponencias de los invitados extranjeros como de los propios, un medio aun mas interactivo para conectarse con el publico.
Con Catas, degustaciones y conferencias de altísimo nivel traídas he ideadas para este magno show de gastronomía, es un hecho que cada uno de los visitantes podrán encontrar alguna actividad que los motive a redescubrirse a si mismos durante estos 4 inolvidables días.

Entre El Día de Todos los Santos y la Fiesta de Halloween

El Día de Todos los Santos, es una festividad de la Iglesia Católica incluida en la fechas de celebración cristiana, por el Papa de origen francés, Urbano IV, entre los años 1261 y 1264, esta inclusión dentro del calendario religioso de la época buscaba conciliar cualquier falta u olvido de la celebración de los Santos y Mártires de la iglesia, durante el año en curso, puesto que durante las Persecuciones de Dioclesiano, conocidas también como la Gran Persecución Cristiana, realizada por los romanos durante el siglo IV de nuestra era, fueron apresados y muertos una gran cantidad de seguidores y religiosos del catolicismo naciente.
Por ende, al ser tan larga la lista de Santos Mártires ha ser recordados no alcanzaban los dias del año y este Papa, decide tomar la fecha del 1 de noviembre, como el dia para celebrar la vida de estos Justos, y así no caer en el error del olvido, de su santa obra, en fervorosa Fe.
Ahora, esta celebración, comenzaba para los cristianos, con una vigilia a hacerse el día anterior, para preparar la Fiesta de Todos los Santos en ingles: “All Hallow’s Eve” (Vigilia de Todos los Santos) con el pasar de los años y por facilismo idiomático este termino, llega, por pronunciación al ya recontra, conocido: Halloween, que no era más, que la forma mas sencilla de nombrar la vigilia del 31 de octubre.
Pero este día en contra del olvido de los Mártires y más aun, la vigilia del día anterior choca con un rito Celta que ya para la época, tenia como mínimo unos mil años de antigüedad y venia siendo la celebración secular mas importante de Europa, el Samhain que etimológicamente en lengua gaélica significaba: “Fin del Verano” culminación del tiempo de cosechas, el fin de año y comienzo del nuevo, con el inicio de su estación más oscura “El Invierno”.
A pesar de lo que se podría pensar el Samhain no tenia ninguna connotación negativa era nada más el periodo en el que se reafirmaba la creencia de la Vida mas allá de la Muerte, lo mismo que al final de cuentas la iglesia católica también profesaba. Solo que con el tiempo, al ir creciendo el poder de la iglesia dentro de todos los entornos humanos, inclusive el Militar, se auto concedió el derecho a poseer toda la Verdad (supuesta) siempre desde su punto de vista, además , por supuesto el control absoluto, de todos sus intereses económicos y por encima de todo el poder de influencia sobre las masas, que desde los siglos de los siglos ha sido siempre vulnerable e intimidable. Y así convierte celebraciones antiquísimas llenas de misticismo y riqueza cultural, en ritos paganos y peligrosos.
Efectivamente durante el Samhain, los Celtas creían que la línea que separaba el mundo de los vivos y los muertos se hacia tan frágil y delgada, que tantos los espíritus buenos así como los malos podían pasar al mundo de los vivos, en donde los familiares aprovechaban de pedir consejo o simplemente homenajear a sus ancestros.
La costumbre de disfrazarse viene de esta cultura para ahuyentar los malos espíritus o mejor dicho burlarlos y así escabullirse de sus posibles maleficios, por lo tanto en sus trajes o debajo de ellos, llevaban símbolos o joyas distintivas de la familia, que si podrían percibir sus familiares ya fallecidos o espíritus que quisieran contactar, para así poder compartir con ellos sin peligro, esta acción aun hoy es adoptada por otras culturas en el nuevo mundo; por ejemplo, en Centroamérica el Día de los Muertos los dolientes hacen caminos de flores entre las tumbas y las puertas de sus casas para que así los espíritus consigan llegar hasta donde se encuentran sus deudos, procurando así no entrar en contacto con quien no se quiere.
Como pueden ver, estas fechas parecidas, más no en esencia, están vinculadas en el tiempo por las casualidades, negadas algunas veces, odiadas, amadas y hasta con ciertas notas capitalistas, hoy en día, unos celebran Halloween en el sentido del juego entre el bien y el mal, otros como víspera de una celebración sentida en el fervor de la Fe, otros afianzando el deseo y la creencia de la vida, después de la muerte. Sea cual fuese su sentir, lo único importante es conocer con que estamos conviviendo o celebrando.
Quizás el Próximo año les hable de “Jack el Tacaño” o “Jack Linterna” y su lucha contra el demonio para no perder su alma, por ser un gran pecador y con su historia el nacimiento del “Trato o Truco” que determinaría lo que hoy es la costumbre del “Dulce o Travesura” y consigo el uso de las Calabazas Talladas, que en principio eran Nabos, si Nabos! Solo que eran tan difícil tallarlos, que se opto por algo mas grande y mas manejable (las calabazas). O el porque del gusto de las manzanas en caramelo para estas fechas…en fin las historias son infinitas, así como los misterios que se encierran.
Y no olviden… al final de cuentas de que vuelan, vuelan!